当湖南省人民政府秘书长武吉海一行来到边城醋业有限公司考察时，作为企业董事长的高耀富才刚刚送走一批来自湖北襄樊的客人，“这些客人是专门来谈产品代理的。”高耀富说。

   46岁的高耀富看上去要比实际年龄年轻得多，红光满面，精神饱满。以至于武吉海秘书长一见面就问：“高总这么年轻，今年快40岁了吧？”当得知他的实际年龄时，众人皆感叹。

    问及身体保养的秘诀时，憨厚的高耀富笑着说，这是自己多年与醋打交道的结果。“醋酸具有促进新陈代谢的功效，经常‘吃醋’，可以帮助休息，恢复体力，预防动脉硬化、高血压等等。”

    且不说高耀富的年轻健康是否真与醋有关，但一个不争的事实是，近年来，在他的带领下，企业不但获得了长足发展，而且，由企业和吉首大学食品科学研究所共同开发的“无盐香醋加工新技术”还通过了权威技术鉴定，并被认为填补了国内食醋的空白。

    高耀富把这种香醋取了个富有诗意的名字：神秘湘西。更令人称道的是，他没有就此满足，并把目光投向当地丰富的椪柑资源，积极探索椪柑精深加工的新路子。在香醋推出一年之后，“神秘湘西”椪柑醋饮料成功问世。

    一方山水成就一种好醋

    在湖南省政府秘书长武吉海看来，如果高耀富所说的“神秘湘西”椪柑醋饮料真有广阔的市场前景，那么，这将给湘西甚至整个武陵山区的橘农们带来好消息，“多年来，由于销售渠道狭窄，‘果贱伤农’一直是不争的现实难题。”

    据高耀富说，他之所以看好这种醋饮料的市场前景，主要是因为在吉首大学张永康教授团队的努力下，研制出了“椪柑醋饮料”生产技术和配方。而张永康教授就是著名的武陵山区“三带理论”创立者，并有“中国猕猴桃之父”之称。

    何为“三带理论”？张永康教授认为，武陵山区有微生物的发酵带、土壤中的富硒带、植物群落里的亚麻酸带。“中国著名的白酒都处在‘三带理论’范围之内，这是业内不争的事实。”

    一方山水养育一方人、成就一种好醋。据张永康教授介绍，神秘湘西香醋所在地吉首河溪镇坐落在特有的发酵带上，故能天然发酵，无需人工制曲。当地独特的红岩地质带，水质属碳酸盐或硅酸盐型，富含多种人体必须的矿物元素，气候温和潮湿、微酸性土壤，能促进真菌和酵母菌的生长繁殖，是生产发酵食品的优越环境。

    “保靖酱油河溪醋”，一直是湘西有名的特产，而河溪醋的历史还跟外来文化分不开。据史料记载，清朝嘉庆二年(公元1797年)，京城御厨随军定居于小镇，他们以优质大米和甘冽的山泉为原料，生产出了这种香醋，后来曾一度成为朝廷贡品。

    河溪香醋的名声一直延续到上个世纪80年代。然而，随着市场经济的发展，具有百年老字号的河溪香醋并没有得到发展，反而出现了令人尴尬的局面：一些个体商户为了追求利益最大化，没有按照传统工艺去做，而是采取勾兑一般酿造的办法，有的甚至全部勾兑，而包装甚至用回收的啤酒瓶。“老字号”香醋牌子受到了严重损害。

    看到这种现状，本来从事橡胶生意的高耀富着急了。“这么好的一个地方品牌，为什么就不能走出湘西大山呢？”高耀富的足迹曾走遍大江南北，他告诉中新社记者，中国北有山西陈醋，东有镇江香醋，而西南最有名的就是河溪香醋，但是河溪香醋却逐渐为人们所遗忘。

    2005年5月，在吉首大学张永康教授的直接支持下，高耀富成立了湘西自治州边城醋业科技有限责任公司。并确定以“利用山区资源优势，挖掘和开发地方名特产品，不断提升企业自主创新能力，努力开拓国内外市场，积极带动农民致富”为公司宗旨，开始了他打造中国香醋品牌的自主创新之路。

    据了解，“神秘湘西香醋”保持了传统酿造工艺，坚持“自然成熟”理念，采用纯天然自然发酵，只在每年5-9月间酿造，经过“优质大米→蒸煮→自然接种制曲→覆盖黄荆叶、辣廖草、桐皮叶等中药材→晾晒→入缸自然液体发酵→陈酿→过滤→超滤”过程，历经两年以上才破坛而出。

    张永康教授说，资源的不可复制和独一无二的工艺，也造就了“神秘湘西”醋“不添加盐、不添加色素、不添加香精、不添加任何防腐剂”的优异品质和“营养保健”的特殊功效。“2008年4月，湖南省科技厅组织专家对其进行技术鉴定，得到了专家们的一致认可和高度评价。”

    为椪柑精深加工积极实践

    自问世以来，“神秘湘西”香醋就以其精美的包装和独特的风味，受到了广大用户的青睐，短短一年时间，产品迅速进入各大超市，遍布大江南北。“它虽然比普通香醋和陈醋的价格要贵得多，但销售却一直不错。”高耀富说。

    正当河溪香醋产业按部就班地发展时，一次偶然的境遇，触动了高耀富。去年底，河溪镇周围的橘农们虽然获得的丰收，但由于种种原因，椪柑一直没有卖出去，很多椪柑就白白烂掉了。看着农民们欲哭无泪，他就想能不能做椪柑的深加工呢？

    椪柑类的罐头加工，橙子汁、椪柑粉等深加工，甚至是椪柑皮渣的利用，就目前我国的技术来看，都比较成熟了。高耀富认为，要做就干脆另辟蹊径，结合香醋生产，进行椪柑醋饮料加工。“相对于饮料里的其他子行业，消费者对椪柑醋酸饮料还比较陌生，但是，随着人们健康理念的提升，未来这一块的市场潜力巨大。”

    于是，高耀富再次找到了吉首大学的张永康教授和麻成金教授，并把自己想法告诉了他们，没有想到，教授们对此非常赞同，并组织强大的技术力量进行了攻关。经过科研人员数百次的实验总结，优化配方，终于研制出“椪柑醋饮料”生产技术。

    为做大做强这一产业，高耀富先后投入资金2000多万元建设了椪柑醋饮料生产车间，引进了国内先进的配套生产和检测设备，建成了椪柑醋饮料生产线。今年4月初，第一批椪柑醋饮料正式投放市场，没有想到，市场效果出奇的好，产品很快脱销。

    更让高耀富感动的是，著名植物化学家、中国科学院院士周俊先生在考察边城醋业公司后，对这种利用无盐香醋加工新技术科技成果开发椪柑营养果醋饮料的做法还给予高度评价，他认为发酵型椪柑营养果醋饮料特点鲜明，口感酸甜适中，技术优势显著，未来市场前景广阔。

    资料表明，目前，大湘西地区已成为中国椪柑的主要产区，以湘西州为例，椪柑的种植面积就有80余万亩，年生产椪柑近百万吨，遍及全州164个乡镇1215个行政村，直接受益农户达21万户60余万人，约占全州总人数270万人的四分之一。

    值得一提的是，边城醋业有限公司去年收购椪柑只有1万多吨，据高耀富说，今年“椪柑醋”饮料初步推向市场，预计收购椪柑将达到4万吨。他告诉中新社记者，按照规划，争取3到5年时间，公司收购椪柑将超过10万吨，可直接带动当地数万户农民脱贫致富。